Het "brein" van dit project is een TTGO T-display ESP32. Dit is een microcontroller met een ingebouwd kleurenscherm. Deze ESP32 heeft ook wifi, maar is in dit project standaard uitgeschakeld. Daarbovenop is er een CO2-sensor die via het NDIR principe het CO2-gehalte van de lucht detecteert. NDIR staat voor het non-dispersive infrared, met andere woorden wordt er gebruik gemaakt van infrarode bron. Deze bron schijnt dan op een soort ontvanger met wat filters zodat enkel de golflengte van het te onderzoeken gas wordt doorgelaten. Het is dus een soort spectrometer voor CO2.

Het afgelopen jaar zijn CO2-meters meermaals in het nieuws geweest in verband met Corona. Kort samengevat is een CO2-meter een goede indicatie of een lokaal geventileerd moet worden. In het lang gaat het hier om de aerosolverspreiding. Dit zijn kleine druppeltjes die langdurig in een lokaal blijven hangen. Deze kleine druppeltjes kunnen enkel verdwijnen door goede ventilatie. Dit maakt dat ventilatie ook belangrijk is om de verspreiding van virusdeeltjes tegen te houden. Ventilatie mag echter niet gezien worden als een vervanging voor mondmaskers, deze houden veel meer grotere druppels tegen.

Buiten de verspreiding van virussen zijn er cognitieve effecten door een te hoge CO2-concentratie. Hier zijn al meerdere onderzoeken naar gevoerd. Operame vermeldde hierbij volgende conclusies van onderzoeken.
* Bij een onderzoek op een Nederlandse basisschool bleek dat het aantal taalfouten met 6% en het aantal rekenfouten met 23% afnam, door met ventilatie het CO2-niveau in de klas op 800 PPM te houden.
* Bij een onderzoek in Denemarken bleek het verhogen van de ventilatie, waardoor het CO2-niveau terugliep van 1218 PPM naar 843 PPM, tot een verbetering in rekenprestaties van 15% te leiden.
* Een onderzoek in de Verenigde Staten leverde een statistisch significante correlatie op tussen een lager CO2-niveau en hogere toets prestaties.

De hoeveelheid CO2 wordt uitgedrukt in PPM, dit staat voor Parts Per Milion. De buitenlucht is rond de 420 PPM. Door de klimaatsverandering is dit cijfer langzaam aan het stijgen.

Voor het voorbeeld hebben we ervoor gekozen om een eenvoudig programma te schrijven waarbij de Arduino eerst de CO2-waarde uitleest en weergeeft, 2 seconden wacht en weer opnieuw begint. De waardes op de afbeelding zijn afkomstig van een sensor die in de buitenlucht hing.